Pidev kõrge stressitase seab ohtu südame tervise. Teadlased tegid kindlaks seose stressihormoonide ja bakterite vahel, pakkudes seletust mehhanismile, kuidas emotsionaalsed üleelamised vallandavad südameatakke.
Töös leiti, et stressi situatsioonides vabanevad hormoonid põhjustavad bakterite levikut arterite seintel. Selle protsessi ajal toodavad bakterid ensüüme, mis võivad arteri seintel olevatest naastulademetest vabastada vereringesse tombukesi.
Selline mehhanism sobib hästi kokku senise arusaamaga, et südameatakid ja insuldid esinevad sagedamini olukordade järgselt, mil verre ja kudedesse vabanevad suurenenud katekolamiinide tasemed; see on iseloomulik äkiliste emotsionaalsete šokiseisundite ja stressi ning järsu ülepinge korral.
