Hiina astronoomid on nüüd avastanud meist 556 valgusaasta kaugusel asuva suure ja kuuma eksoplaneedi MASCARA-4b atmosfäärist samaariumi, keemilist elementi järjenumbriga 62.
Samaarium on kõige suurema järjenumbriga ehk kõige raskem element, mida ühegi eksoplaneedi pealt seni leitud. Samaarium on ühtlasi ka esimene haruldane muldmetall, mida mõnelt eksoplaneedilt leitud.
Kuid kui Maakeral tunneme samaariumi ja teisi haruldasi muldmetalle, nagu nimigi viitab, eelkõige maakoore koostisse kuulujana, siis nüüd leidsid astronoomid selle elemendi aatomite olemasolu märke kaugplaneedi atmosfääri koostises.
Zewen Jiang Hiina Teaduste Akadeemia optilise astronoomia laboratooriumist Pekingis ja ta kolleegid hankisid analüüsiks andmeid Tšiilis asuva Euroopa Lõunaobservatooriumi Väga Suure Teleskoobi külge monteeritud spektrograafiga ESPRESSO.
