Ühest Uus-Meremaa jõest on saanud maailma esimene loodusobjekt, mis on 170 aastat väldanud vaidluste tulemusena ka kohtulikult elusolendiks tunnistatud. 145 kilomeetri pikkune Whanganui jõgi, mis saab alguse Põhjasaare keskelt ning suubub otse merre, sai möödunud kolmapäeval riigi parlamendilt seadusliku isiku staatuse.
Uus-Meremaa maori iwi hõimlastele on see jõgi püha ning seda hoitakse kõrge au sees. Nüüdsest hakkabki selle jõe huve esindama pärismaalaste endi grupp, mille ühe liikme määrab maoride kogukond ning teise liikme valitsus.Christopher Finlayson, riigi minister Waitangi lepingu jõustamise alal, sõnas, et Te Awa Tupua eelnõu vastu võtmine oli raske lahingu tulemus.”Whanganui iwide rahvas on alates 1870ndatest võidelnud selle nimel, et valitsus tunnustaks selle rahva suhet Whanganui jõega,” lausus ta.”Täna jõudis lõpule kõige pikem kohtuasi Uus-Meremaa ajaloos.”Läbirääkimised Uus-Meremaa valitsuse ja Whanganui iwide vahel algasid ametlikult 2009. aastal.2014.
