Maalt leiti seitsme miljardi aasta vanust tähetolmu

Meteoriit langes umbes 50 aasta eest Victoria osariigi maadele Melbourne’ist põhja pool Murchisoni küla lähedal.Meteoriidi kõige suuremat tükki hoitakse Ameerika Ühendriikides Chicagos Fieldi loodusmuuseumis, kus sellest tähetolmu terakesi 30 aastat tagasi happega välja söövitati.Need imepisikesed ja väga vastupidavad terakesed on kondenseerunud kauges minevikus tähtedest välja paiskunud gaasist. Neid terakesi leidus ka selle suure gaasi- ja tolmupilve koostises, millest on tekkinud Päike, planeedid, komeedid, asteroidid ja muu hulgas ka Murchisoni meteoriit.Nüüd on Philipp Heck Chicago Ülikoolist ja ta kolleegid terade keemilist koostist analüüsinud ja selle põhjal nende vanuse täpsemalt kindlaks teinud.Keemiline koostis näitab terakese vanust, sest mida varem on terake tekkinud, seda kauem on teda pommitanud kosmilise kiirguse osakesed. Kosmilise kiirgusega pihta saades võib terakese koostises olev ühe keemilise elemendi aatom muunduda teise elemendi aatomiks.