Rääkides alternatiivmeditsiinist, ei saa me sugugi ümber kõigepealt termini defineerimisest. Kui räägime tänasel päeval alternatiivsetest ravivahenditest, siis kas paneme kõik, mis pole lääne meditsiini poolt kasutusel ja tõenduspõhine, ühte patta või teeme ka vahet?
Alternatiivmeditsiini valdkond on ülimalt kirju – raudrohuteest ja nõelravist kuni kristallteraapia ja toidulisanditeni. Paljud noist vahendeist on kasutusel tänasel päeval ka arstide poolt, ilmselt teised samapalju ei ole ka soositud. Mis toimib ja mis mitte, selle üle võib jäädagi vaidlema, ja vaidluse lõpuks on tavaliselt ainuke tulemus see, et mõlemad pooled on oma õiguses veelgi kindlamad.Nii alternatiivmeditsiini terapeutide kui ka arstide hulgas on ebaprofessionaalseid või ignorantseid inimesi.
