Enamikel valuvaigistavatel vahenditel on kõrvalnähud ja ühel kolmandikul patsientidest ei ole valuvaigistitest mingit abi. Nõelravil on üldiselt vähe kõrvalnähte ja seetõttu saab seda kasutada, ilma et patsient oma tervisega riskima peaks. Kuidas nõelravi toimib?
Kui ameerika teadlase Maiken Nedergaardi 16aastane tütar Nanna Goldman 2009. aastal pidi gümnaasiumitöö projekti teemat valima, pakkus ema talle võimalust külastada oma laboratooriumi Rochesteri Ülikoolis USAs. Aasta enne seda oli Maiken Nedergaard tõestanud, et väike molekul adenosiin on võimeline mõjutama aju närvirakkude aktiivsust ja seega vähendama näiteks Parkinsoni tõvega kaasnevaid lihastõmblusi.Inspireerituna paljudest hiina külalisteadlastest, kes olid üles kasvanud koos nõelravi ehk akupuntuuriga, hakkas ta mõtlema, et adenosiinil on ehk samasugune mõju valunärvidele ja need võivad mingil moel olla siduvaks lüliks nõelravi nõelte ja nende valuvaigistava mõju vahel.
